”元策低下头去，垂眼看向怀里人，“黏人精。”
元策眉梢一扬：“那还叫他阿延哥哥？
元策笑着握过姜稚衣手腕，将人一把拉了下来：“那怎么还让我进来了？”
“那若是你输了，就将这面具摘下来，如何？”
*
露重霜浓的秋夜，闹腾了半宿的卧房陷入静谧，榻上两人相拥而眠，姜稚衣捱在元策怀里，在这热意充沛的环抱中眉眼安静，呼吸绵长。”唱筹人震动的声音响起。”
“这是为何？”
元策望着两人鲜亮的衣饰，低头看了看自己这一身沾着泥灰的劲装，停住了脚步。”
“……你这人好生奇怪，又是为何许我叫了？
姜稚衣笑着撑着他胸膛想起身，刚起到一半，揽在她腰后的臂弯一箍紧，元策的指腹在她腰窝摩挲两下：“跑什么？”小姜稚衣一愣，歪着头扑簌簌眨起眼来，“我如何叫阿延哥哥，与你有什么干系？”唱筹人高声喊道。”
她就知道会这样。”姜稚衣居高临下睨着他。”
“那——”姜稚衣眨着晶亮的眼睛看着他，“阿策哥哥？”
“那你想要什么？”
元策看着面前小不点的姜稚衣，弯唇笑了起来。
府门里传出一阵阵热闹的欢笑声，引人不由自主靠近。”
“我姓元，单名一个策字。”
“你叫我一声哥哥，我就不算白赢。”
元策脚下一顿，面露回想之色：“当初你在京中缠着我的时候，我听人说，若是不可爱的人缠着你才叫死缠烂打，若你觉得她可爱，那应该叫——”
“叫什么？”一道别于幼童的女声忽然在耳畔响起，有温软的手抚上脸颊。”
“黏人精。”
“这是哪家来的，竟敢到王府撒野！”
“阿延哥哥，这、他这——”姜稚衣求助般看向齐延。
“若我赢了你，”元策看了眼一旁的小姜稚衣，“她往后不可再叫你‘阿延哥哥’。”齐延问他。”齐延抿了抿唇，看了眼元策，扭头离开了庭院。”
姜稚衣歪歪斜斜趴在他身上，拿食指戳戳他衣襟：“这不是怕有人在醋缸里泡一晚上泡酸了。”
一众孩童都在这不费吹灰之力的信手投掷里瞪大了眼，唱筹人也一声更比一声高昂，接连几箭，每箭所计筹数从未下过十筹。”
“比就比，阿延哥哥，我们不怕他！”
姜稚衣笑着环上他的脖颈：“好吧，许你死缠烂打回来，黏人精。
元策耳朵一动，手中最后一支箭在指间一转，旋过一周，勾唇一笑，扬手倒掷而出。”
“因为——”
因为在他早早离开的那个世界里，唯一可以护着她，为她遮风挡雨的人只剩下齐延。
不知过了多久，黑暗中忽而一道亮光闪过，元策蓦然睁眼，透过层层迷雾看见夏日斑驳细碎的光影在眼前晃动，待视线逐渐变得清晰，入目是一座碧瓦朱甍，雕梁画栋的府邸，府邸门匾上书“端王府”三个大字。
元策捻起第二支箭，在掌心掂了掂，又是轻轻巧巧朝后一掷。”
闺房之乐，用不着外人知道。”元策走上前去，从一旁侍从手中接过一捆羽毛箭，看了眼箭壶，转头背过身去。
当中一名男童一身华贵锦衣，手执一支羽毛箭，凤眼一眯，将手中箭矢一掷而出，准准投入壶口。
“人家在千里之外日理万机，知道你在这儿算这种旧账吗？”齐延指了指他的面具。算了是什么？
“倒中，一百二十筹——！”
姜稚衣仰头眨了眨眼：“那你当时觉得我可爱，还是不可爱？”
“你休说大话，我阿延哥哥可从没输给过谁！”
齐延皱起眉头：“那若是你输了呢？
姜稚衣似是也想跟过去，小蛮靴一抬却又好像想起了他，停在原地与他道：“好吧，阿延哥哥愿赌服输，我也愿赌服输！
元策抬起手掌，揉了揉她柔软的发顶：“因为多一个哥哥，就多一个人保护你。”小姜稚衣撅着嘴叉起腰来。”
“那这么着，”元策垂眼看着她，“你从前叫过他几声哥哥，今晚也叫我几声，我就算与他扯平了，够讲道理了吧。
“阿策哥哥！”
姜稚衣似是被他吓了一跳，一下子往后躲去，躲到一半像又发觉他并无恶意，脚下一顿，犹豫道：“……可是这样你今日不就白赢了吗？
当一声响，箭矢入壶，四下无数惊叹之声迭起。
元策对上她明亮的双眼，点了点头：“是。”
——围拢在旁的几个男孩议论纷纷。
一旁身着鹅黄衣裙的女童杏眼圆亮，鼓掌欢呼：“阿延哥哥真厉害！
眼看元策就要投得满壶，有人不信邪似的跑上前去，将箭壶一把拖走，换了个位置。”
“算了？”
“就是——”元策叹了口气，“你还是叫他阿延哥哥吧。”元策挑了下眉。”
“你是无赖吗？
“沆瀣一气的，都不稀得说你们！
元策站在府门前，抬手轻抚脸上的面具，从门上铜环的倒映里看见儿时的自己。”
姜稚衣痒得浑身一抖颤，软着手脚跌了回去：“……我要先去沐浴。
如果这一声声阿延哥哥可以让她在没有他的世界里也得到庇佑，他宁愿她与齐延有这样一份情谊，也不想她淋着风雨。
“既然如此，为何不敢与我一比？
元策转过身来，看向一旁张圆了嘴的女童：“可愿赌服输？”“那你是哪家的哥哥？”
众人随女童所指望来，跟着一个个面露疑惑。”
元策一个翻身将人打横抱起，大步流星朝浴房走去：“刚好怕你一晚上叫不完，就从沐浴开始算起。这人背后长眼睛了吗？
“背着身也能投得满筹？
元策下颌抵着身前人的头顶心，随着她一声声呼吸慢慢沉入深眠。”
“你说呢？
“阿姊不提我都不记得了……那怎么办，又不能回去改口，再说小时候叫哥哥和如今叫哥哥怎么能一样，你讲点道理！
众人齐齐倒抽一口冷气，惊诧地盯住了箭壶。
那头女童却似是注意到了他，朝众人问道：“咦，那是谁呀？”
“戴着面具，莫不是哪里来的妖异？”
一旁被称作阿延哥哥的男童一指面前一堆赏玩之物：“那你自己挑个彩头，若赢了我，彩头便归你。”
元策在众人的注视下走上前去，一眼眼看过那些并不认得的奇珍异宝，摇头：“我不需要这些。
众人一阵哗然，不及讨论几句，元策指间已然轻夹起箭，背身朝后利落一掷。
“你也是来与阿延哥哥比赛投壶的吗？
“有初贯耳，二十筹——！
元策双手推开面前沉重的朱门，跨过门槛一步步朝声来处走去，看见庭院里一群年纪相仿的孩童正在比赛投壶。
“好。
一众孩童连忙追了上去。
“是我输了。
“连中贯耳，十筹——！”小姜稚衣歪头瞧着他。
当一声响，箭尾入壶。”
“所以小时候真这么叫人家？”
“不为何，”元策看向她，“这就是我要的彩头。”
“我不会输。”姜稚衣轻砸他一拳，“还死缠烂打上了！”
姜稚衣小脸皱起：“那我应当叫他什么……”
元策斟酌着想了想，想了半天，忽然啧了一声：“算了。