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　　一日后，行至回鹘王庭已近日暮。诸位放心，婚礼礼仪已准备妥当，绝不会有损大唐颜面。”

　　“哎？

　　她始终没有回答。

　　她被迫抬眸，与他对视。

　　清河拧着袖口，袖边的纹绣已被揉着有些皱。”轿辇外传来他的声音，没有一丝不耐烦，倒有几分沉静，不似从前的他。

　　宽大的广袖帛面质地丝滑而柔软，镶绣的纹路不断地起起伏伏。”她扭过头，矢口否认。连带着触碰的指尖都瞬时变得滚烫起来。

　　不知为何，自从那夜后，她见他了总是不受控地心若擂鼓，胸口像是有什么东西呼之欲出。你放心，我必不会让回鹘人动你一根汗毛。长姐只要你借和亲队伍潜入回鹘王庭擒王为质，没让你把王庭掀翻。

　　“那你就是答应了。

　　“你进来作甚？

　　自幼时以来，甚少见他如此强硬的样子。”

　　宴海巡视四周，招了招手，众人朝她围拢过来。”清河顿觉中计，面上泛起了热，她张了张口，想要辩驳，却觉得说什么都显多余。

　　“没有。可宴海就是听出了一丝说不清道不明的怪异。

　　“你不想说？他忽而柔声问她道：

　　“你是在担心我？”

　　“河西萧氏，世代以来，只娶妻，不纳妾。”他挠挠鼻尖，迟疑道，“那日，我情急之下，是下手重了些。你还在生我气？

　　恍若心跳骤停，一切纷乱的思绪在顷刻间收拢。

　　她见他回了首，马上松开手，像是故意不看他似的，玉颈一偏，露出衣襟前一截皓雪般的肤色，明晃晃地映在他眼底。

　　视线再往上，是一双箭袖覆着锃亮的铁甲，握着缰绳的手隐有青筋起伏。

　　正迟疑着，前方的轿帘倏然一卷，她的眼中有一道赤红的身姿一闪而过。

　　他小心翼翼地捧起她的脸，在她雪白的额头轻轻落下一吻。

　　“啪嗒”一声，轿前晃晃悠悠的帘幔已缓缓落下。

　　清河慌忙抬袖，想要拭去泪痕，手腕被他一把捉住。但，”他故作停顿，喉结微微耸动，挑眉道：

　　“但，只此一次。

　　待他终于探到了，便将她的小手覆在自己的掌心捉住，长指小心翼翼地摩挲着细腻的手背，低声道：

　　“你未及笄，我不能……你陵哥若是知道了非打死我不可。靴口的云纹收紧，包裹着紧实又流畅的腿部线条。她低声道：

　　“守在牙帐的，不是普通的可汗牙兵，换上来的是回鹘军中的甲兵。

　　连绵的毡帐前，一排甲兵簇拥着几位身着胡圆领的袍大臣前来迎接大唐使臣。

　　少年已掀帘进入轿辇。

　　她一看到，忍不住又想起那夜，同一双劲臂紧紧揽着她的腰，强势地将她从她的马上悬空拎起，夺过来扶坐在他的马上，双臂圈住她，不让她再乱跑。少年从马背上俯身下来，望向轿辇中的她，雕花的窗棂半掩着他俊美的侧脸，高挺的鼻梁抵在窗边。

　　袖里，她的手似是受惊，微微收臂后撤，他便再往里追。”

　　他张扬却又郑重的神色仿佛犹在眼前，沉闷的轿厢内，她呼吸急了起来，长姐的话也一道在耳边回响：

　　“人生在世，能够相守何其不易……”

　　清河不知不觉地抿紧了唇，涂好的口脂溢出了唇角。

　　为首那位须发皆白的回鹘人，正是在那日宫宴上看到的那位，对着众人不紧不慢行了一揖，道：

　　“问大唐皇帝好。”少年高坐马上，隔着轿辇向她问道。

　　“有何不敢。

　　“那清河怎么办？”

　　礼部的大唐使臣回了一礼，受命前去回道：

　　“今夜？

　　几名衣着光鲜的回鹘女子不知从哪里窜了出来，搀扶着轿辇上走下来的新娘，掠过众人，簇拥着清河往牙帐深处走去。”

　　不轻不重的话语，说得不露声色，似是毫无破绽。好吧，那下个月你及笄，想要什么礼物？”

　　未等她回过神，身长如玉的少年已在轿厢中弓起了身，埋首下来，就定在她面前的咫尺之距。

　　她垂落的长睫覆在下眼睑，视线中可见少年的手指，修长有力，指腹隐着多年练剑留下的老茧。

　　隔着喜服，少年指间的烫意透过那一层绫罗，慢慢渗入她的体肤。她好不容易收了心绪，随即别过头去，望向轿厢另一边，不去看他。我等舟车劳顿，未来及安置……”

　　那人抽动了下嘴角，恭顺地笑道：

　　“大可汗有令，必须今夜举行婚礼。

　　她跟在大队使臣身后，默默步入了王庭，来到那座熟悉的牙帐。她对他道：

　　“别慌。

　　长风失笑，摇了摇头。他回身过去，手指伸入她散在膝上的广袖中，去寻她的手。

　　长风疾步上前，想要跟过去，却被宴海拦住。及笄礼后，是该纳彩问名了。她瞳孔大睁，愣在那里。他似是意识到了什么，很快地收回手，只是专注地凝视着她，忽然问道：

　　“眼睛怎么红了？

　　他已一阵风似地出了轿，飞身重新上马。今夜，大可汗就会和大唐公主举行婚礼。

　　清河蹙了蹙眉。”清河眉心一动，又恢复了缄默。

　　看来，掖擎今夜要借可汗大婚动手了。”

　　“要你管。”高坐马上的少年，毫不掩饰的目光落在她身上，语调刻意地带着几分谨慎，细听却颇具玩味。”

　　如若她记得不错，那一个个身披玄羽的，就是掖擎的亲兵。你可别乱来。”她深吸一口气，说出了结论，

　　“今夜，回鹘王庭必然有异。

　　他怔住，见少女一双灵动的眼眸如清溪明澈，唇红齿白，小口翕张，一个字一个字地往外冒：

　　“有你在，我不怕。

　　一想到那种肌肤相贴的感觉，清河心间涌起一股异样，眉心突突直跳。”

　　他犹犹豫豫的样子有些不大寻常，哪里像那个上一刻还在外面挥斥方遒的河西少帅。”轿外，传来他的笑声，张扬又恣意，一声声叩击着她的心扉，又故意一字字重复，似是在确认：

　　“李清河，你答应了。”

　　闻言，少年目光倏然一亮，在昏暗的轿厢内璨如星辰。

　　之前她避而不见，尽量不与他言语，可此时避无可避，她只得默默低垂螓首，不与他四目相对。”

　　“什么赌？

　　见她又不回话，长风又换了个说法，笑道：

　　“那我和你打个赌如何？可会有危险？”

　　清河一惊，斜倚在侧的脊背挺直起来，道：

　　“你要做什么？”

　　“你随我回凉州后，待你及笄，我想娶你，做我的妻。在窗幔翻飞的缝隙间，她的视线恰好望见一缕赤色的衣袂，一下又一下地拂过马镫上的墨纹暗金革靴。

　　他咽了一口气，喉结滚落，像是忍住了什么情绪，飞快地起身，正欲离轿。”清河下意识地脱口而出。

　　哪怕他的力道已十分轻柔，仍能感到粗糙的茧自她细腻的肤间划过。

　　“及笄？

　　清河侧过头。

　　清河抬手，抚了抚被他吻过的额角，似是发着热。”

　　“你可愿意？

　　清河独自端坐在喜轿中，正是盛夏，日头晒着，有几分闷热。”

　　“就赌……”他故意顿了顿，昂着头，兜鍪上的一缕红缨飞扬，道：

　　“此番，我若是能把回鹘王庭送予你，作你及笄的聘礼，你便嫁我。脚趾如编贝，似是因主人的紧张而微微勾着，一颗颗蜷起。她们是回鹘贵族女子，只是带她去可敦帐安顿。

　　“上回我问你的事，你想得如何了？

　　箭袖一紧，他回头，看到一只小手拽住了他。”崔焕之不安地把弄着剑柄，延颈而望，那队带走公主的女子已不见踪迹。一垂首，眸底却瞥见了掩在裙裾下那双白腻腻的小脚。”

　　她想起出发前在城墙角和长姐陈情，说到身不由己的重任，一时悲切万分，忍不住红了眼眶，此时竟被他发现了。一生一世只与一人相伴。

　　“那你是不敢赌？”

　　话音未落，窗幔已被一只劲臂掀开。

　　耳边忽闻一阵“哒哒”的马蹄声，在她的轿辇旁停下。方才刚被她驱逐出脑海的场景，又纷涌而来：

　　“我心悦你，李清河。

　　下颚被一只微勾的手指抬了起来。他咬了咬腮，黢黑的眼眸像是淬了火星一般灼人，道：

　　“可是害怕？”清河藏于袖中的指尖微颤，轻轻甩开他掐着她腕的手，背过身掩饰心慌。

　　及笄之期，应年许嫁。宽敞的轿厢中仅她一人，她暗自褪了鞋袜，盘坐起来。

　　少年无可挑剔的五官在眼前兀然放大，连极力克制的喘息声都听得一清二楚。”他轻哼一声，松开了手，窗幔又再度闭阖起来。

　　马蹄声渐远，轿辇上只余少女凌乱的心跳。一切，只等公主就位。他跨坐在她身旁，挑着剑眉，得逞后的洋洋得意。

　　他力道轻柔地把她的身掰过来，压低声音问道：

　　“腰，还疼么？

　　这喜轿，清河一个人坐着的时候，本是富余，现下人高马大的少年一进来，与她并排坐着，倒显得格外局促。”她收了收被他压在身下的裙摆，慌忙侧身一避，半个背对着他。