”

　　依依以为母亲责怪她花了银子，她将兜里银票掏出来递给宁晏，

　　“娘，我没有花您的银子，我还挣了银子回来。要不你替朕躺着试试？”

　　皇帝听了这话，气得坐起半个身子，凶巴巴瞪着他，“你以为朕愿意病？”

　　宁晏等到日落也没等到依依回来，正要打道回府，却见小姑娘背着一个鼓囊囊的布囊，怀揣一堆七七八八的玩意儿，兴高采烈回到明宴楼门口。

　　七月二十八日清晨，天空万里无云，昨夜下了一场雨，今日晨起空气明净，细细的花枝在朝阳里伸出懒腰，露珠顺着花瓣滚落在地，石径沾了一片阴湿，边角还缀着一圈苔藓。

　　国公爷收到回讯，由衷夸赞这个儿媳妇明事理，如今她备受尊崇，丈夫体贴，儿女孝顺，都是她该得的，又以探病为由入宫拜见皇帝，顺带跟皇帝发了几句牢骚，

　　“您老人家病得可真不是时候。

　　这一去便是一月，眨眼快到宁晏生辰。”

　　国公爷已兜了底，皇帝自然不会怪他，嗤笑了两句，“你这首辅没当两日，便要告假数日，也不怕百官弹劾你。

　　宁晏夫妇：“......”

　　通州建立市舶司后，朝廷便在津口开了一家造船厂，这里集结了大晋最出色的造船匠师，宁晏干脆带着女儿去到通州，让依依开开眼界。”

　　燕翎揉了揉发疼的额角，将那串紫檀捡起来递给皇帝，“您省着点精神，回头给我备新婚礼物。”

　　茜茜揉着腰笑道，“婶婶，我带着依依去买簪花，依依不喜欢，说是去隔壁书铺瞧瞧，待我买完簪花追上去，哪见她的踪影，我逛累了，只得先回来。”

　　皇帝顺手操起手中一串小叶紫檀砸在他脑门，“晏姐儿哪里亏待你了，你要纳妾？”

　　原来依依在街上将人家灯谜全部猜中，又扔了几回梭镖，不仅得了宝贝，还挣了银子。

　　二人是当年潜邸时一路风风火火杀过来的兄弟，一个行将就木，一个垂垂老矣。

　　宁晏牵着女儿去街上，她跟淳安坐在明宴楼吃点心，茜茜带着依依逛街，午时初刻，茜茜带着婢女回来了，却不见依依身影，宁晏忙问，

　　“依依呢。”

　　皇帝听了心中千回百转，眼眶稍稍湿润，“这孩子就是太懂事了些，太后临终嘱咐我照料他们夫妻俩，我如今也快不成了，往后都托付给你。

　　宁晏坐了下来，看着兴致勃勃的依依，感慨万千，依依如数家珍跟宁晏介绍这些玩具，燕翎打朝堂回来，远远瞧见温婉的妻子坐在东厢房的窗口下，他好奇迈过去，隔着薄薄的纱窗瞅了一眼，顿时扶额，大有将女儿按回宁晏肚子重造的冲动。

　　依依一早去了通州书院旁听，燕翎跟衡哥儿还在京城，云旭捎来信说是父子俩大约晚上赶来用晚膳，宁晏也就不着急，早起采了一捧新鲜的花枝插在梅瓶，丫鬟碧萝迎过来，替她接过花瓶摆在书房的高几，搀着她入厢房用早膳。”

　　国公爷闻言乍然一种钝痛袭上心头，眼神黯淡地垂了下去，沉默半晌，方才哎了一声。”

　　皇帝气得将他赶走。”

　　燕翎将药碗搁在一旁，颇有几分耍赖，“舅舅，我自进入内阁，就没歇过，就盼着当了首辅，跟程阁老与施阁老那般，事儿撂给底下几位群辅，自个儿游手好闲过日子，告几日假怎么了，我还要当一回新郎呢。

　　宁晏见女儿跟打了劫似的，哭笑不得，“你这都买了些什么？

　　这回是三十整寿，国公府遣人来询问如何操办，宁晏摇头拒绝，燕翎刚升任内阁首辅，她便大张旗鼓办寿，过于招摇，再说皇帝身子不好，她岂能在这个节骨眼上办寿，这也是她躲来通州的缘故。

　　国公爷离开后没多久，燕翎过来探望舅舅，亲自给他老人家侍奉汤药，比儿子还尽心，最后又跟他告罪，

　　“舅舅，我要跟您告几日假，晏儿三日后生辰，我想去通州陪陪她。”

　　国公爷叹气，“若臣能替您，那臣愿意现在躺去棺材里，换您长长久久活着。

　　看来只能指望未来儿媳妇。

　　换做旁家，怕有功高震主之嫌，但国公爷一直很巧妙地维持着平衡，朝中有难时，燕家挺身而出，待功成后，一不揽功，二不招摇，论为臣智慧，国公爷首屈一指。

　　宁晏无语凝噎，

　　她最大的烦恼大约是挣了这么多银子，却无人帮她花。

　　回到明熙堂，依依把她的宝贝抱去厢房，一样一样摆整齐，最瞩目的要属桌案上摆着的那艘木船，再扫了一眼地面，哪有什么花儿朵儿的，不是书册，便是一些雕刻的玩意儿，更有不少用卯榫搭建的木制阁楼，还有千工球，七巧板，九连环，以及不知哪儿寻来的一副古象棋，琳琅满目，无奇不有。”

　　国公爷露出苦色，“还不是我那儿媳妇，初嫁当夜丈夫不圆房，持家这么多年，也没正儿八经办过寿宴，今年是她整寿，臣原先要给她热热闹闹，她倒是好，早早躲去了通州，说是您身子不好，叫她和翎儿挂心，没心思过寿。”

　　皇帝气顺了，重新躺回去，“你这又是遇到什么事，来朕这里抱怨？

　　依依根本不知父母所想，这一晚上先把那艘大帆给拆了，数日后，她寻到国公府后罩房的木工，打算让木匠伯伯们帮着她造一艘更大的帆船。