这是毋庸置疑，全国皆知的事实。
谢兰胥将蘸料中滚了滚的兔肉放入口中，在荔知期待的眼神中，缓缓点了点头。从利益上来说, 朱逢有足够的动机杀害朱靖。”
“凶手是谁，不重要。
而此次杀夫案，敬王的左膀右臂礼部尚书就掺杂其中。
荔宅如今热闹了，一张大圆桌上坐满了人，圆桌中心放着一座三脚铜火锅，沸腾的汤锅里浮出阵阵热雾。所以下人里，也有朱靖不能人道的说法。
想要拉进关系，荔知有自己的一套窍门。但我和他交谈，他对朱靖的死却表现十分复杂。
兔肉原本就切得很薄，在沸水中一烫就要捞起来，谢兰胥却是个新手，眼睛死死盯着锅里的兔肉，却不知道及时止烫的道理。”
“下人们对于朱靖和朱逢的关系，也认为他们虽然算不上关系很好的兄弟，但至少没什么矛盾。
“虽然我不认识生前的朱靖, 但我以为, 他应当是个天真可爱的人。
她和朱逢，也有共同点。
麻雀竟然也不怕谢兰胥的接近，小嘴一夹，叼起葡萄干便展翅扑棱向蓝天。以谢敬檀为首的敬王派在朝中占据上风。”
荔知回过神来，继续说道：
“她不相信是白秀秀杀了朱靖。
马车内，谢兰胥和荔知相对而坐。”
对于谢兰胥来说，这算是极高的评价了。
荔知的注意力被这只肚皮滚圆的麻雀吸引，看着谢兰胥伸手拿起茶几上一粒葡萄干喂了过去。
荔知和谢兰胥并肩而坐，荔知看着他往自己的碗里胡乱加着调料，似乎要和荔慈恩一样，试验一种全新的吃法。嘉穗和嘉禾正在谈论今日的菜价。”谢兰胥微微一笑，“重要的是，皇帝希望谁是凶手。皇帝将我放在大理寺，只有两种可能。”荔知笑道，将蘸碟放回谢兰胥面前。
她没有傻到直接询问两兄弟的关系，问候之后, 她眼睛一眨, 泪水泛上眼眶, 吓了朱逢一跳。
荔知拦下他乱来的手，清空了几乎□□料占满的食碗，重新用一个小碟子为他打了蘸料。”荔知说，“阿鲤可有想到什么？”
谢兰胥笑了起来：“这朱府，还真是父慈子爱，兄友弟恭。”
“理由呢？
荔知看着他哑然失笑。”
……
冬至的晚上，家家户户都拿出了最好的食物。”
“朱海清面前人来人往不停，我没有找到机会和他交谈。
荔知回想起此前和朱家众人的交谈。朱靖痴傻不假，但似乎并不惹人厌烦。”荔知说。
“朱海清有两个儿子, 嫡出的是大儿子朱靖, 庶出的是小儿子朱逢, 朱靖死后，偌大的家产都由朱逢一人继承。”荔知说，“下人们说，朱海清和朱靖的感情很好，虽然朱靖是个傻子，但从未嫌弃过他，反而多得是心疼。白秀秀生性内向，她嫁到朱府后，只和朱靖熟悉，根本不可能和其他人有私情，关于这一点，银环说得斩钉截铁。
她此时倒有些相信他从未吃过羊肉火锅了。
谢兰胥意外地挑了挑眉。”
“你的意思是……”
“敬王和凤王的储君之争在这两年一直陷于僵持，但这种僵持，在最近开始瓦解。”朱逢的感觉给她十分普通，印象更深刻的反而是另外一人，“我与朱逢交谈的时候，他的妻子也在一边。
众人各自沉浸在自己的世界里，但仍然是一个整体。
“冬至吃的火锅，重在食材的鲜美。”谢兰胥说，“真正的凶手还在逍遥法外。
万变不离其宗，寻找共同点。”
“我还听到一些流言。”
一个时辰前, 荔知离开谢兰胥, 找上灵堂里一身白孝的朱逢。”
“朱靖对白秀秀就像对待手足至亲，他们之间虽无男女之意，但却有兄妹之情。”
谢兰胥静静地听着，也不说他想到了什么。荔知这时才问出心底一直不解的问题：“现在可以说说案子了吧？”
“没错。”
“我没明白。”谢兰胥缓缓说，“上谢敬檀的船，或者，给他船上凿一个洞。”荔知故作坚强地擦掉眼泪。”谢兰胥说，“原本朱海清也想给朱靖娶一个官宦之女，无果后，便定了商户白家的女儿。
通过同样死了一个哥哥的共同点, 荔知顺利和朱逢追忆起了兄弟之间的过去。
“……朱公子不必担心, 我只是触景生情，想起了早逝的兄长罢了。”
一只小小的麻雀忽然飞来，停在了马车窗上。唯一美中不足的就是，朱海清因为朱靖一直没有和妻子圆房的事情，一直烦恼，用了很多办法都不管用，朱靖就是不开窍。
“不错。朱逢去外地公干回来，还会给这位从小没出过府门的兄长带一些稀奇的玩意。在白秀秀之后过门。所以蘸料不能喧宾夺主，提个鲜便可。”荔知接着说，“但我找到了白秀秀的陪嫁丫鬟银环，朱靖死后，她就被发落去偏房扫地了。桌上摆满鲜蔬菌果，切成薄片的兔肉羊肉和鹿肉。我试图向她搭话，但她高高在上，不愿搭理我。
谢兰胥放下长箸，一副吃饱了的模样。每到日和天晴的时候，朱海清就会带着朱靖在后花园里读书习字。
谁没死过哥哥啊？
谢兰胥在桌子上看了看，夹起一筷兔肉，放入锅中。
不一会，他面前的几盘肉便见了底。
望着这只麻雀飞走不见后，谢兰胥才说：
“她的陪嫁丫鬟说了什么？对于朱靖之死，她并无悲伤之意，反倒有些窃喜，就像我说过的，朱靖死后，朱逢是所有家产的继承人，她窃喜也算合情合理。”
“朱逢的妻子姓柳，是柳国公府的庶女。”
荔知立即想起一件事，敬王虽有贤王之称，但真正获得帝王欢心的，是凤王谢凤韶。”
“你说，朱海清经常带朱靖到后花园读书习字？
在荔知的催促下，谢兰胥这才夹出兔肉。”
“回去边吃边说。凶手究竟是谁？”
“白秀秀只是个替罪羊。
“时间不充分，我只打听到这些东西。
荔象升埋头苦吃，荔慈恩正用梨子烫火锅——试验一种崭新的吃法，黑火则在对着锅底的炭火祷告——荔知也不知道他信的是什么神。
“说不解脱是假的, 但看得出来, 他对这位痴傻的兄长并无杀心, 甚至在他死后，还有些惋惜。